Экологическое состояние Черного моря в целом неблагоприятное. По мнению ряда специалистов экологическое состояние Чёрного моря за последнее десятилетие ухудшилось несмотря на снижение экономической активности в ряде причерноморских стран. Так, президент Крымской академии наук Виктор Тарасенко высказывал мнение, что Чёрное море - самое грязное море в мире
Одной из причин такого состояния Черного моря (но отнюдь не единственной) является загрязнение вод нефтью и нефтепродуктами (самыми загрязнёнными районами являются западная часть моря, на которую приходится наибольший объём танкерных перевозок, а также акватории портов). Как следствие, это приводит к гибели морских животных, попавших в нефтяные пятна, а также загрязнению атмосферы за счет испарения нефти и нефтепродуктов с поверхности воды.
Ежегодное поступление тысяч тонн нефтепродуктов в Черное море приводит к образованию огромных масс мазутно-битумных комков, выбрасываемых на пляжи Черноморского побережья. На удалении 40-50 от нефтеналивных терминалов Новороссийска и Туапсе почти постоянно можно видеть нефтяную пленку.
Чаще всего до сих пор пятна нефтепродуктов обнаруживались вдоль Черноморского побережья Кавказа на участке Батуми-Поти, в районе Новороссийска и в восточной части моря. В районе Батуми к загрязнению от судоходства добавлялись залповые сбросы нефтеперегонного завода и нефтебазы.
Попаданию нефтепродуктов в море в этом районе способствовали также частые ливневые осадки, вызывающие смыв нефтепродуктов с суши. При каждой третьем исследовании нефтяные пятна обнаруживались в Северо-западной части моря и у берегов Крыма. Реже всего пятна отмечались в центральной части моря.
