На острове Пхукет 24 февраля стартовал масштабный экологический проект: здесь будет создано два искусственных коралловых рифа. Их задачей является "оттянуть" поток туристов с природных коралловых рифов, пораженных болезнью. Стоимость проекта достигает более $266 тысяч.
Пхукет испытывает серьёзную потребность в местах для дайвинга, так как желающих понырять становится всё больше, а природных мест для этого наоборот - меньше. Большое количество туристов приводит к вымиранию коралловых полипов. Массовое побледнение коралловых колоний в тайских морских заповедниках уже стало экологической проблемой национального масштаба. Недавно несколько популярных мест для дайвинга были закрыты, одновременно был ужесточен контроль за деятельностью прогулочных лодок.
Новые рифы будут расположены в районе пляжа Пан-Тао (подробная карта Тайланда). Власти подготовили более 1600 бетонных блоков, которые будут затоплены на расстоянии полутора километров от береговой линии острова. Риф будет состоять из двух сегментов: один протянется вдоль южной оконечности острова, против Камалы, второй - против Пан-Тао.